Réserver Comment une cabane de pêcheur à Portlligat est devenue la maison de Dalí
Quarante années de cabanes réunies en une seule demeure sur une petite baie, et ce qu'il vous reste à parcourir aujourd'hui.
La maison de Dalí à Portlligat n'était au départ qu'une seule cabane de pêcheur. En 1930, il s'y installe, sur une petite crique juste au nord de Cadaqués, et au cours des quarante années suivantes, lui et Gala achètent une à une les cabanes voisines et les réunissent pour en faire une maison et un atelier. Le résultat est un dédale de petites pièces sur différents niveaux, chacune avec une fenêtre sur la baie. Ce fut son seul foyer stable jusqu'à la mort de Gala en 1982. Il s'installe ensuite au château de Púbol et n'y revint jamais. La maison a ouvert ses portes comme musée en 1997, les espaces de l'Oliveraie ont suivi en 2009, et aujourd'hui vous parcourez les intérieurs d'origine en petit groupe.
Une cabane de pêcheur sur une crique tranquille
Portlligat est une petite crique abritée juste au nord de Cadaqués, sur la péninsule du Cap de Creus, à l'extrême nord-est de la Catalogne. La route qui mène de Cadaqués au cap passe devant, et des bateaux de pêche restent amarrés face à la maison. En 1930, Salvador Dalí s'y est installé dans une petite cabane de pêcheur, qu'il destinait à être un foyer pour lui et Gala.
La première cabane fut achetée à Lidia Nogués, et une seconde suivit bientôt. Un maçon local, Joaquim Ferrer, réalisa les premiers travaux pour transformer les deux en un lieu de vie. Ce fut un début modeste. Murs blanchis à la chaux, petites pièces, la plage à la porte. Rien ne laissait présager la maison qu'elle deviendrait, et c'est en partie ce qui rend l'histoire digne d'être connue avant votre visite.
Dalí aimait décrire la maison en termes biologiques. La Fondation qui la gère le cite la qualifiant de véritable structure biologique, où chaque nouvel élan de la vie du couple recevait sa propre cellule, sa propre pièce. C'est la façon la plus simple de lire ce que vous voyez aujourd'hui. La maison ne fut jamais conçue comme un tout. Elle grandit une cabane et une pièce à la fois, pendant quarante ans, jusqu'à devenir le seul foyer stable du couple.
Pourquoi ici : la lumière et le paysage du Cap de Creus
La Fondation est claire sur les raisons du choix de Portlligat par Dalí. Il fut attiré par le paysage, la lumière et l'isolement. Tous trois restent faciles à ressentir. Le Cap de Creus est le point le plus oriental de l'Espagne continentale et de toute la péninsule Ibérique, un promontoire sec, rocheux, presque sans arbres, que la tramontane froide balaie souvent depuis le nord. Emportez une couche de vêtements en dehors du plein été, car le vent du cap peut être mordant même par une journée ensoleillée.
Ce paysage est le cadre auquel la Fondation attribue la nourriture de sa créativité, et la baie elle-même devint un sujet constant dans sa peinture. Plusieurs de ses œuvres les plus connues furent réalisées dans l'atelier qui donne sur cette eau. Nul besoin de les connaître pour apprécier la maison. Il aide toutefois de se tenir à une fenêtre et de voir que la vue à laquelle il revenait sans cesse est celle qui s'offre devant vous.
L'isolement comptait autant que la lumière. On accède encore à Cadaqués par une seule route sinueuse franchissant les collines, et Portlligat se situe au-delà du village, au début de la route du cap. Lorsque vous descendez vers l'anse, vous comprenez vite pourquoi un peintre en quête de calme y serait resté. C'est d'abord une baie de travail et un musée ensuite, et elle en garde encore l'atmosphère.
Comment la maison grandit, cabane après cabane
Le premier grand changement survint en 1935. Un nouvel étage fut construit au-dessus des deux premières cabanes, dotées d'un toit de tuiles unique et d'une fenêtre chacune donnant sur la baie. C'est un petit détail, mais il établit le schéma de tout ce qui suivit. Chaque ajout se tournait vers la lumière et la vue, et les pièces restaient petites.
En 1942, Gala et Dalí achetèrent la cabane à l'extrémité du groupe, qui devint la bibliothèque. Son mobilier fut réalisé par un menuisier de Cadaqués, Joan Vehí. En 1954, ils acquirent la dernière cabane, au nord-ouest. Ainsi, l'ensemble de cabanes de pêcheurs qui se dressait sur le rivage ne formait plus qu'une seule maison, pièce après pièce, bien que de l'extérieur elle se lise encore comme un groupe de petits cubes blanchis à la chaux.
Cette croissance lente explique l'atmosphère de la maison. Pas de grand escalier, pas de hall d'entrée conçu pour impressionner, pas de longue galerie. Vous passez au contraire d'un espace compact au suivant, quelques marches à monter, un coin à tourner, une porte à franchir vers une autre pièce avec une autre fenêtre sur l'eau. C'est une maison de pièces, non de halls. C'est aussi pourquoi elle récompense l'observation lente. Les étagères, les recoins et les rebords de fenêtres regorgent d'objets, et l'atelier conserve encore les chevalets, pinceaux et solvants de sa vie de travail.
La Salle Ovale de Gala et la piscine
En 1961, une Salle Ovale fut construite pour Gala. Elle est arrondie, proche de la sphère, et ses murs courbes lui donnent une sonorité réverbérante, échoïque. C'était son espace, où elle lisait et recevait ses visiteurs. Pour y accéder, vous traversez son boudoir et la Salle des Photographies, dont les placards renfermaient photographies et coupures de presse. C'est l'une des parties les plus personnelles de la maison, et l'une des plus silencieuses.
La piscine figure parmi les dernières parties de la maison. Les sources divergent légèrement sur la date. Wikipédia indique qu'elle fut construite en 1967, tandis que le Réseau des musées-ateliers d'artistes affirme qu'elle fut achevée en 1971. Quoi qu'il en soit, au début des années 1970, la piscine était en place et elle était devenue le centre de la vie sociale du couple à Portlligat.
L'espace de la piscine est le coin le plus théâtral de la propriété. Tout autour prennent place un canapé en forme de lèvres, des reproductions du Bibendum, des fontaines en forme de cygne et des affiches de pneus Pirelli. On s'y croirait sur un plateau de théâtre, et c'est précisément l'effet recherché. À l'intérieur, les pièces privées sont petites et repliées sur elles-mêmes. À l'extérieur, autour de l'eau, le couple recevait, et le contraste entre les deux moitiés de la maison est l'un des grands plaisirs de la visite.
Un labyrinthe où chaque pièce donne sur la baie
Le mot qui décrit le mieux la maison est labyrinthe. Depuis le hall d'entrée, elle se ramifie en zones distinctes, reliées par d'étroits couloirs, de légers dénivelés, des escaliers irréguliers et des passages qui semblent ne mener nulle part. Si vous arrivez en vous attendant à une villa, la première surprise est sa compacité. Vous tournez un coin et vous voilà dans une nouvelle pièce avant même d'avoir fini d'examiner la précédente.
Ce qui unifie l'ensemble, c'est la baie. Chaque pièce a des fenêtres, toutes de formes différentes, et chacune d'elles donne sur Portlligat. Certaines sont petites et placées bas, d'autres encadrent les bateaux, d'autres encore saisissent les collines de l'autre côté de l'eau. Certaines pièces ne sont accessibles qu'en traversant d'autres, comme la Salle ovale de Gala. C'est une maison construite autour d'une seule vue, revue encore et encore sous des angles légèrement différents, et cette vue change avec l'heure et le temps.
Le labyrinthe explique aussi le fonctionnement des visites aujourd'hui. Les pièces sont trop petites pour les foules et les escaliers sont étroits et irréguliers, c'est pourquoi la Fondation organise des visites en petits groupes de huit personnes maximum, un nouveau groupe partant toutes les dix minutes. Le personnel accompagne chaque groupe à travers l'intérieur. Ces mêmes escaliers expliquent pourquoi la maison n'est pas accessible en fauteuil roulant et qu'elle est difficile pour toute personne à mobilité réduite.
L'ours polaire, le miroir de la chambre et les œufs
La première chose que l'on rencontre à l'intérieur est un ours polaire naturalisé grandeur nature dans le hall d'entrée, connu sous le nom de Salle de l'Ours ou Hall de l'Ours. C'était un cadeau d'Edward James, et il tient une lampe tout en servant de porte-parapluies et de porte-lettres. Un hibou naturalisé se tient derrière lui. Dalí avait un faible pour la taxidermie, et l'ours donne d'emblée le ton du reste de la maison.
À l'étage, la chambre est aménagée sur trois niveaux. Dalí avait placé un miroir de façon à pouvoir voir la mer depuis son lit. Comme le Cap de Creus est le point le plus oriental de la péninsule Ibérique, il aimait à proclamer qu'il était le premier en Espagne à voir se lever le soleil. À proximité, il gardait des oiseaux en cage, et un grillon dans une cage au mur, un grillon qui devait venir d'Olot.
À l'extérieur, levez les yeux. De grands œufs blancs jalonnent la ligne de toit, et les œufs et les têtes réapparaissent encore et encore autour de la maison et du parc, aux côtés d'un colombier en forme de potence. Ils rendent la maison facile à repérer depuis l'autre rive de l'anse, et ils conviennent à un lieu qui fut une demeure avant toute autre chose.
1982 à 1997 : Púbol, et la longue attente d'un musée
Portlligat fut la seule résidence stable de Dalí jusqu'en 1982. Cette année-là, Gala mourut, et Dalí quitta la maison, laissant deux tableaux inachevés. Il s'installa au château de Púbol, un édifice médiéval qu'il avait acheté pour Gala en 1969, et ne revint jamais à Portlligat. La maison qui avait grandi pendant des décennies se retrouva soudain vide.
Púbol devint son dernier atelier et le mausolée de Gala. Elle fut inhumée dans une crypte que Dalí y avait préparée. Il vécut et travailla au château jusqu'en 1984, année où un incendie se déclara dans sa chambre ; il retourna alors à Figueres, où il mourut en 1989. Púbol ouvrit au public en 1996, un an avant Portlligat, et la même Fondation la gère aujourd'hui. Chacun de ces trois lieux possède son propre chapitre dans cette histoire, et c'est pourquoi tant de visiteurs les découvrent tous les trois.
Après sa mort, la maison de Portlligat attendit un projet. Les travaux pour la transformer en musée débutèrent en 1994, sous la direction des architectes Oriol Clos i Costa et José Ramos Illán. La Maison-Musée ouvrit en 1997 et fut la même année déclarée Bien d'Intérêt Culturel. L'objectif était de conserver les intérieurs d'origine tels que le couple les avait laissés, plutôt que de transformer la maison en galerie.
L'Oliveraie en 2009, et ce que vous traversez aujourd'hui
En 2009, les espaces extérieurs de l'oliveraie s'ouvrirent aux visiteurs. Ils comprennent un atelier supplémentaire que Dalí créa en plein air, où un plancher de verre lui permettait d'étudier les pieds et les raccourcis. On y trouve aussi une cour accessible par un petit labyrinthe qui dissimule une salle à manger d'été, avec deux grands jardinières en forme de coupe et une reproduction d'une figure classique de Phidias.
Aujourd'hui, la visite se répartit en trois espaces. Les pièces privées, numérotées de 1 à 5 et de 8 à 13, sont celles où le couple vivait. L'atelier, pièces 6 et 7, abrite encore chevalets, pinceaux et outils de son travail. L'Oliveraie et les cours, pièces 14 à 20, étaient consacrées à la vie publique et aux travaux créatifs de passage. Comptez environ une heure au total, avec une trentaine de minutes accompagnées à l'intérieur et la partie extérieure à votre rythme.
Chaque visite se réserve à l'avance pour une date et une heure fixes, et les billets du jour ne sont pas vendus en ligne. Avec nous, vous choisissez une date, un créneau et les billets pour votre groupe, et vous voyez le total dans votre devise avant de payer. Nous réservons la visite en votre nom et vous envoyons la réservation par e-mail. Vous retirez votre billet au guichet de Platja de Portlligat 30 minutes avant votre créneau. Les sacs moyens et grands, les sacs à dos portés dans le dos et les poussettes ne sont pas autorisés à l'intérieur, et une consigne se trouve au rez-de-chaussée, face à l'entrée.
Questions fréquentes
Quand Dalí s'est-il installé à Portlligat ?
Dalí s'installa à Portlligat en 1930, dans une petite cabane de pêcheur sur l'anse juste au nord de Cadaqués. Au cours des quarante années suivantes, lui et Gala achetèrent les cabanes voisines et les réunirent en une seule maison et atelier.
Qui a construit la maison de Dalí à Portlligat ?
Aucun architecte unique ne l'a conçue. La maison est née d'une rangée de cabanes de pêcheurs, réunies et agrandies sur quarante ans, avec un nouvel étage en 1935, la cabane-bibliothèque en 1942, la dernière cabane en 1954 et la Salle Ovale de Gala en 1961.
Pourquoi Dalí a-t-il quitté Portlligat ?
Il partit après la mort de Gala en 1982. Il s'installa au château de Púbol, qu'il lui avait acheté en 1969 et où elle est enterrée, et il ne revint jamais à Portlligat.
Quand la maison est-elle devenue un musée ?
La Maison-Musée a ouvert ses portes en 1997, après des travaux de transformation entamés en 1994. Elle a été déclarée Site d'Intérêt Culturel la même année. Les espaces extérieurs de l'Oliveraie ont été ouverts aux visiteurs en 2009.
L'ours polaire est-il toujours dans la maison ?
Oui. Un ours polaire naturalisé grandeur nature accueille toujours les visiteurs dans le hall d'entrée. C'était un cadeau d'Edward James ; il tient une lampe et sert à la fois de porte-parapluies et de porte-lettres.
La visite comprend-elle l'Oliveraie ?
Oui. La visite de la maison couvre les pièces privées, l'atelier ainsi que l'Oliveraie et les cours. L'intérieur se découvre accompagné par le personnel, et vous pouvez parcourir la partie extérieure à votre rythme.